3. 放射腫瘤科治療

    體外放射治療使用的射束種類大致可分為光子（一般為X光）和粒子（例如質子）兩種。重粒子治療即為粒子治療的一種，稱為“重”粒子是因為它所使用的粒子的質量比質子還大，目前主要以碳重粒子為主。

    傳統的體外放射治療（即光子治療），其能量在進入人體後，隨著行進路徑愈深而逐漸遞減，對於位處體內深部的腫瘤，光子射束在抵達目標的過程中，亦有可能對所穿透經過的正常組織造成傷害。而粒子射線因其物理特性，可以將能量釋放集中於腫瘤部位，因此能夠給予深部腫瘤足夠的劑量同時減少鄰近正常組織的傷害。而重粒子相較於質子治療的優勢在於其有較高的相對生物效應。質子的相對生物效應和光子差不多，重粒子產生的生物效應約為光子的三倍，因此，對於傳統放射線治療效果不佳的腫瘤，重粒子可以提高其控制率。

    原亞洲重粒子治療的設施主要集中於日本，日本使用重粒子治療惡性腫瘤已行之有年，其成效也已發表於眾多文獻中，對於攝護腺癌、早期肺癌、肝癌、胰臟癌、骨頭及軟組織惡性肉瘤等均有不錯的療效。

    台北榮民總醫院於2023年5月啟動台灣第一座重粒子放射治療中心，讓胰臟癌的治療從不可能變成可能。胰腺癌對常規放療和化療具有耐受性。原因之一是胰腺腫瘤通常具有緻密的基質，它可以充當物理屏障，阻止治療藥物進入腫瘤細胞。此外，胰腺癌細胞可以表現出上皮間質轉化（EMT）表型，並具有高比例的癌症幹細胞，缺氧或低氧水平是胰臟癌的常見特徵，會導致對傳統藥物與放射治療的耐受性。碳離子療法是一種很有前景的胰腺癌治療方法，因為它比傳統放射療法具有多種優勢。與傳統光子放射治療相比，碳離子具有更高的相對生物有效性，這意味著它們可以提供更強的抗癌能力，同時可能降低對附近正常組織的毒性。缺氧腫瘤細胞在實體瘤中很常見，並且可能導致對常規療法的抵抗力，碳離子療法的獨特優勢是可以有效克服缺氧腫瘤細胞的抵抗力。此外，碳離子療法還被證明具有破壞胰臟癌特殊基質屏障的能力。基質是腫瘤周圍的支持組織，它可以充當物理屏障，阻止治療藥物進入腫瘤細胞。通過破壞這一屏障，碳離子療法可以增強其他治療（例如化療、靶向治療、和免疫治療等）的遞送和有效性。