(台北榮總 心臟血管外科 李秋陽醫師) 

    正常的腿部靜脈循環系統是將血液由腳部逆地心引力輸送回心臟。其藉由靜脈管本身彈性、腳與腿部伸與曲時所產生的「幫浦作用」及靜脈管中的瓣膜。上述功用在只允許血液向心臟輸送，防止因地心引力關係血液逆流回腳。一旦腿部循環系統發生問題時，無法將血液順利由腳送回心臟，血液易淤積於腿部靜脈，就會造成腿部靜脈壓過高。當血管靜脈壓力長時間維持在高壓時，靜脈血管容易變形，且靜脈瓣膜周圍會發生血液渦漩，容易使瓣膜產生逆滲漏，而造成靜脈曲張。

    靜脈曲張發生原因可分為原發性及續發性，續發性是瓣膜閉鎖不完全，致使靜脈管內壓力增加，久而靜脈管壁彈性疲乏，靜脈管壁擴張、或變成囊狀，血液循環發生障礙的病症。簡言而之靜脈曲張就是靜脈管壁彈性失調而形成異常擴張的現象。腿部出現靜脈曲張俗稱浮腳筋；而出現在肛門四周則稱為痔瘡；肝硬化嚴重者易造成門脈壓上升，而導致食道靜脈破裂大出血。

        根據統計，在西方國家，約有一半以上的人罹患此病， 東方女性，約二分之一以上都有不同程度的靜脈曲張。有人只是細小靜脈擴張，在表皮下小靜脈曲張如蜘蛛網狀般呈放射狀擴張；有的在腳踝或小腿局部靜脈曲張；有人則整個大小隱靜脈系統全都擴張。靜脈曲張疾病通常好發在有家族史、年紀大女性(多產婦) 、服用口服避孕藥，需久坐久站的工作者、好穿緊身褲、肥胖者、等長期便秘或腹壓上升的病人等較容易發生靜脈曲張。文獻報告，需長時間站立工作者的小腿靜脈壓是普通人十倍以上。靜脈曲張的病人開始常見的症狀是，下肢容易酸、麻、腫、脹，有的半夜易抽筋、發熱 、發癢、雙腿易脹痛 ，嚴重的病患會呈現血行不良、局部膚色變身甚至潰瘍。