早期口腔癌臨床無轉移頸部的臨床處置 

喉頭頸科 戴世光醫師

      早期T1-2口腔癌臨床無轉移頸部的處置，目前以預先施行選擇性頸部淋巴廓清手術為標準治療，主要是20-40%的病人有隱藏性的頸部轉移，而各種臨床及影像檢查的陰性預測值都有其及限未能達到理想，甚至過去也有研究認為即使是手術後的病理檢查也難以偵測5-10%淋巴結中小於2mm的 微小轉移病灶。只要淋巴結中有轉移細胞的存在且未手術移除，必然將在追蹤過程以頸部復發表現出來。早期T1-2口腔癌原發部位手術的控制率可達80-90%以上，頸部轉移是主要影響存活率的關鍵，預先施行選擇性頸部淋巴廓清手術在近年來的隨機分派研究已經證實，除了降低頸部復發，也可提高病患整體存活率。

     然而，早期T1-2口腔癌的臨床無轉移頸部大多數(60-80%)確實沒有存在頸部轉移，施行頸部手術可以確認，但不會獲得治療意義與好處，甚至會面臨潛在後遺症影響生活品質。因此另一頸部處置的主張是密切觀察追蹤，對確實無頸部轉移的病患可避免頸部淋巴廓清手術的過度治療所帶來的頸部傷口、疤痕、肩膀痠痛無力等潛在後遺症。但臨床判斷有無早期頸部轉移難以達到完美，若偏差過大將面臨高頸部復發率的追蹤壓力，而且追蹤早期診斷頸部復發也需要病患良好的回診順從度與有效可行的追蹤策略，若是選擇及密切追蹤的執行不佳，對於原本是早期口腔癌的病患，將面臨晚期頸部復發無法有效治療的災難性後果。

     近年來喉頭經頸科逐漸加強使用頸部超音波進行頭頸癌病患的頸部診斷與追蹤，成效良好。與過去由放射線科技術員執行，放射線科醫師判讀的超音波檢查相較，因為有良好的溝通討論及超音波操作醫師的實際手術執行經驗，對於早期頸部淋巴轉移有更好的診斷力與精準度，同時對於頸部採取密切追蹤策略的實際執行相較於過去也提供了更好的能力與條件。在此基礎上，我們積極進行早期T1-2口腔癌cN0頸部個人化處置的治療方式，首先結合臨床，電腦斷層與超音波的結果，來綜合判斷頸部轉移是否存在的可能性；接著對於順從度高且判斷無轉移的病患，頸部處置策略除了選擇性頸部淋巴廓清手術之外，我們也進行密切觀察的策略與研究，在原發口腔癌手術後以按月超音波定期追蹤的方式，進行1-2年密切觀察。初步經驗顯示1年內頸部復發僅見於10-12%的密切觀察病患，且都能及時接受手術或加上放射化學治療獲得良好控制 (圖)，我們將繼續累積經驗來對臨床無轉移頸部病患提供安全有效的頸部處置，同時獲得最佳的生活品質。

圖. 口腔癌病患手術前後超音波頸部淋巴結追蹤 (星號)。(左) 手術前，(中) 術後3個月，(右) 術後5個月發現淋巴結逐漸增大，細針穿刺證實早期頸部復發後，及時接受治療，獲得良好控制。