人類精子與卵子在輸卵管繖部受精後，就成倍數分裂成2個、4個、8個到胚囊期，大約5到7天在子宮腔著床。試管嬰兒（體外受精）之精子與卵子在培養基中受精，分裂成胚胎，因外在環境因素，胚胎不能繼續分裂下去，或者停頓下來，只有百分之十五至二十之受精卵能分裂到胚囊期。大部份因外在環境因素，不能能培養到胚囊期，都在4到8個細胞，就植入子宮腔，此與自然受精時，著床到子宮腔胚囊期有別。造成試管嬰兒著床率較低之推測。

胚胎共同培養，即精子與卵子受精後，在培養基內加些物質。被採用的物質有輸卵管上皮細胞、子宮內膜上皮細胞、卵丘外圍之細胞及非洲綠猴腎臟上皮細胞等，加入這些物質，其目的希望催進胚胎發育到胚囊期才植入子宮腔，增加著床率。

胚胎共同培養之好處，因共同培養之細胞能分泌一些物質，去除一些胚胎培養過程中所分泌之毒素，因此毒素抑制胚胎繼續發育下去。同時共同培養細胞，本身也會分泌一些物質，催進胚胎發育到胚囊期，再植入子宮腔內，其著床率會增加。

榮總自1996年1月即採用胚胎共同培養法，同時也更換培養基，我們採用卵丘周圍細胞及患者本身之血清，和受精卵共同培養，百分之六十五的受精卵都能分裂到胚囊期，我們將胚胎分成兩批植入子宮腔內，一批在受精的第3天，另一批在受精的第5天，才植入子宮腔內，我們目前的懷孕率在51%，比起未採用共同培養時之32%，高出20%。在我們的經驗中，雖然採用胚胎共同培養法，並非所有之受精卵都能養到胚囊期，這些不能繼續培養之胚胎，我們在受精後第3天，全部植入子宮腔內。

至於採用非洲綠猴腎臟上皮細胞來作共同培養物，有許多人提出爭議，因動物與人類不同種，且動物感染之病毒、細菌，對人體是否有傷害，還是在爭議中，但此物目前市面上已有製好之現成品，使用上也是方便。目前看來，胚胎共同培養的確可使胚胎培養到胚囊期，此刻再植入子宮腔，其懷孕率也會增高。