憂鬱症                                            蔡世仁 主任

憂鬱症是一種常見的心理疾病，在任何年齡層均可出現。憂鬱症的核心症狀是憂鬱及對事情失去興趣。個案一般主觀上感到強烈的悲傷或情緒低落，常造成社交隔離、生活品質不良、思考遲鈍、日常功能減退、甚至自殺。精神醫學上的憂鬱症不同於正常範圍內或暫時的心情不好，一般至少需兩週時期的憂鬱心情或失去興趣，並伴隨出現憂鬱附屬症狀，並造成工作、就學或生活上的困難。

憂鬱症的病因從生物性角度來看，包括神經傳導物質、遺傳、荷爾蒙等問題對於憂鬱症都有重要的影響。尤其是神經傳導物質中的血清素(Serotonin)及神經生長素(Brain-Derived Neurotrophic Factor, BDNF)的不足，被認為是造成憂鬱症主要原因之一。另外生活壓力，性格因素都會影響憂鬱症的發生。憂鬱症是種可以治癒的疾病，經過藥物或心理治療大多數的個案都會有顯著的進步。通常抗憂鬱劑藥物治療要經過大約兩到四個星期才會有明顯的改善，故需要多點耐心，讓藥物逐漸發揮作用。療效不佳的個案可以考慮做重覆透顱磁刺激(Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation, TMS)治療。有些病人除藥物治療外必須配合心理治療，幫助病人建立正面樂觀性格或透過一些訓練學習如何處理壓力。此外運動與陽光可以增加神經生長素分泌並改善情緒，減少憂鬱症的發生。