談乳癌術後手臂活動與水中運動
臺北榮民總醫院 護理部 護理師 連如玉
運動是乳癌治療的重要療程
在國內外許多關於乳癌的治療手冊中，將運動列入在術後復原療程中，透過規律運動，除了能提升乳癌病友的健康與生活品質外，更能幫助提升其肌肉力量和體力，有效的降低復發率和死亡率。乳癌病友可透過運動，舒緩因服用抗荷爾蒙藥物造成的關節疼痛問題，降低淋巴水腫及憂鬱傾向，也能大幅提升關節的活動度。
乳癌病友常見的手術側肢體淋巴水腫，成因可能是因為疾病、或醫療過程所導致，如手術或放射線，損害淋巴系統，使淋巴循環回流變差所產生，臨床上護理人員常會教導病友執行淋巴按摩，以促進淋巴回流，或是藉助穿著彈性衣來減輕手臂腫脹情形。淋巴阻塞且水腫嚴重者，也有醫師會採取從淋巴阻塞處直接給藥，甚至用手術方式將淋巴管切開，以恢復淋巴液的流動，但效果仍然有限。
在陸地上的肢體運動，對於手術後恢復肢體的活動很有幫助，但如果運動時方法不對、用力不當或過度拉扯，反而容易造成肌肉拉傷、關節疼痛，甚至讓病情加重。近年來有研究指出「水中運動」是一項可以幫助乳癌病友面對淋巴水腫問題的健康運動，專家認為在水中做運動可以降低運動傷害發生的機率，是一種有幫助的運動方式。水中運動近年來已經廣泛被用在中風、類風濕性關節炎、骨折等病友的肢體復健，許多病友表示體力和耐力能有效增強，疼痛感能有改善，手腳關節活動也感到比較輕鬆。
淺談水中運動
水中運動是指約在 26-30 ℃的水溫中，與一般游泳池溫度很接近 (一般室内游泳池池水温度約 24~29 ℃；溫水游泳池池水温度約 28~30 ℃)，主要以身體垂直的姿勢在淺水或深水裡做運動，當水深超過胸口以上，可使靜脈和淋巴回流增加，水對胸壁和腹部的壓力也會使呼吸的力量上升，進而增進心臟、肺臟的功能，同時也能讓關節承受的重量減少。專家提到在安全監督下的水中進行健身治療，必須考慮溫度、深度、含氯量及細菌的控制等，可能引起不良反應的因素。另外活動強度及時間亦是不可忽視的問題。一個完善的水中運動計劃，一開始先有暖身運動，讓身體適應接下來的活動；緊接著的水中活動要先藉用水的浮力來幫助運動，進而將浮力當成一種支持，最後作抗水阻力的運動。也可使用不同的輔助器具，例如漂浮板、游泳圈、穿救生衣，可以達到不同的效果。
水中運動運用規律緩和的動作，可以維持重要關節的動作範圍，對肌肉骨骼不會造成傷害和危險；除了關節活動度，還可讓肢體肌肉不需要太用力就能運動，在水裡還可以減少運動期間發生跌倒等意外的風險。在水中進行運動時，體重感覺相對較輕鬆，全身更容易施展運動，增加關節的活動度。尤其在溫水中運動，除了身體感受舒適的溫暖感，也有鎮痛、鎮靜的效用，同時，溫水也有促使關節柔軟度增加、放鬆肌肉的作用。另外水能支撐身體姿勢，有助於訓練平時在陸地上較無法使用到的肌肉群，如腹肌、手臂和大小腿肌肉，達到訓練體力和肌肉力量的目的。國外研究亦發現水中運動能有效改善病友憂鬱、自我疼痛症狀及日常生活功能。
國內外研究探討水中運動對乳癌淋巴水腫的效果
過去的研究 (1990~2010年) 沒有證據顯示對繼發性淋巴水腫的有效的治療方式。但早期就有研究探討以水中運動方式來治療減輕乳癌病友的疼痛不適，增進其肢體活動度。近期有一項研究設計是乳癌病友在溫水泳池中，一週三次，每次一個小時，持續八週的水中活動治療方案，開始前 10 分鐘暖身，接著 35 分鐘做大範圍的肢體活動，最後 15 分鐘做讓全身放鬆的緩和運動，能有效減少乳癌病友頸部和肩部/腋窩疼痛，但對現存的廣泛壓痛及感覺過度敏感、感覺異常等幫助不大。另一篇研究一樣是執行八週，一週三次，每次一個小時，運動方式是運動開始前 10 分鐘暖身，之後病友在水中進行肢體運動，前四週是在水中進行慢走、手臂交叉並自我按壓手臂肌肉及雙腳交叉運動等，後四週是在水中大角度的彎曲、伸展手部和肩關節、下肢運動及髖關節活動，此研究結果顯示，水中運動能有效改善癌因性疲憊 (Cancer Related Fatigue)、情緒狀態，及改善軀幹、四肢之彎曲柔軟度，增進病友活力，同時也能有效改善肢體水腫情形。另一項研究指出，乳癌病友在 32 ℃的溫水進行一週一次的水中自我活動，以體力能負荷的範圍內，時間不拘，運動方式採水中自我按摩和肢體自由活動，三個月後，以自我比較方式評估效果發現，病友手臂水腫情形能明顯有改善。
綜合以上研究結果可知，水中運動對於乳癌手術後所導致的手臂淋巴水腫、胸臂緊繃疼痛感、肌肉無力、肩關節活動度降低、感覺異常或麻木等症狀，具有某種程度的幫助。提供給您另一種有效減輕不適的復健方式。您可以在體力負荷的範圍內，在親友陪同的安全情境下，進行適量的持續性的水中運動，以緩和手術側肢體的不適感，提升生活品質。
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