卵巢深藏在骨盆中，擔任分泌女性荷爾蒙及排卵的功能，相當於男性的睪丸。它所分泌的女性荷爾蒙，除了使女性表現女性特質外，也維護著女性的造骨細胞，減緩女性的骨質疏鬆，以及防止老年癡呆症的發生。

卵巢癌不容易早期發現，等到有症狀發生時，已有擴散的情形。它常以消化道症狀為最初表現，當腫瘤逐漸變大，病人可能會感到下腹部脹痛，食慾不佳，消化不良，噁心及體重下降等。如果腫瘤已壓迫到別的器官會造成排便習慣改變或頻尿。另外，卵巢癌也會造成月經異常。當腫瘤長大超過15公分，病人甚至可以自己摸到腫瘤。

目前對於卵巢癌的篩檢並沒有很大的突破。一般而言，建議每年做一次骨盆腔檢查。至於CA-125及超音波則建議使用在已經有卵巢囊腫或有癌症家族史的婦女。因為CA-125在第一期的卵巢癌只有50 %的病人會增高，此外很多良性婦科疾病（如子宮內膜異位、子宮肌瘤、、等），其CA-125也會高。因為利用CA-125或陰道超音波的篩檢，會產生很多假陽性的情形，因此不建議用在一般正常婦女的篩檢。

卵巢癌預後很差，第一期五年存活率為76~93 %，第二期為60~74 %，第三期則降到23~41%，第四期為11%。其治療方式對於預後影響甚巨。其治療主要包含兩部分，第一是手術，第二是化學治療。

適當的手術對病人預後影響很大，對於第一期的病人，手術治療包含全子宮切除，兩側卵巢輸卵管切除和部分大網膜切除，及盲腸切除。晚期的卵巢癌，需行減積手術(debulking surgery)，是指拿掉源發腫瘤外，同時也拿走已轉移的病灶，拿得愈乾淨愈好，理想的減積手術，其殘餘病灶小於一公分，如此可以提高病人的存活率。

大部分的病人手術後都需追加化學治療，以提高治療效果，目前以Cisplatin及Taxol為主。一般至少需施行六次（每三至四週施行一次）。至少有50 %的病人對化學治療有些副作用（如噁心、嘔吐、血小板降低等），但目前的醫療技術，可以減少這些副作用對病人的影響。

卵巢癌是個棘手的疾病，雖然難以早期診斷，但定期的骨盆腔檢查仍有幫助。此外，卵巢癌的治療，從第一次手術就很重要，因此若懷疑卵巢癌必須一開始就找婦癌專科醫師治療，以提高治癒率。