化學治療（chemotherapy）在醫學上最早出現在十九世紀進入二十世紀之際，Paul Ehrlich觀察到微生物體內有某些特定組織染色的凝集，而合理地指出如果能夠發現某些物質對細菌有毒性，這種特異性可以應用到臨床上的治療。之後也幸運的發現盤尼西林（Penicilline）開啟了人類“抗生素時代”。直到1940年代，第一次有治療癌症的藥物發現後，化學治療在治療婦科癌症上，扮演相當重要的角色。目前有效的化學治療藥物，不只是可以延長生命，也可能得到完全緩解及痊癒。

化學治療：

使用化學藥物去毀滅或控制癌細胞，它是手術、放射線、化學三種治療方式之一，可以單獨或合併其它治療方法（期望能殺死更多的癌細胞並避免抗藥性）。癌細胞與正常的細胞不同，癌細胞的生長及分裂速度較快，並易散到身體其他部位，化學藥物就是針對這種特性來殺死癌細胞，相同的對體內一些生長較快的正常細胞也易造成傷害，而引起一些副作用。瞭解化學治療如何控制癌細胞，將有助於減輕您對化學治療的恐懼，並更容易應付副作用。