沒事多寫信
家庭醫學部PGY計畫助理 謝涵怡
古時候交通不便,訊息傳遞需靠飛鴿傳書甚或驛馬飛馳。現代電腦通訊科技發達,魚雁往返者少之又少,「歪頭郵筒小紅小綠」也難挽郵政頹勢。近幾十年來,學術論文投稿至國際期刊的方式,由航空郵件、傳真、電子郵件,進化到網路線上輸入,傳遞速度大幅加快,其中又以讀者投書的改變最大。以往海外讀者拿到期刊時,往往是在出刊一兩個月後,閱畢執筆回應,到達主編手上,可能早已過了議題熱度時效。現在很多期刊論文在被接受後,會先行在網路發表(Epub ahead of print),讓各界先睹為快,等到正式紙本出刊時,論文與相對應的社論、讀者投書、作者回覆常能同期印行。
期刊的讀者投書[註1]約略可分為幾個類型:(一)針對某篇論文的指正(correction) [註2]、評論(comment) [註3]或質疑(questioning) [註4]。(二)作者答辯(author’s reply) [註5]。(三)針對某個議題提出看法[註6]或發表個人的意見及相關的初步研究成果[註7]。(四)研究信函(research letter) [註8,9],這類可算是研究簡報(short report),大多是應主編要求,刪減原始論文(original article)而來。
期刊的讀者投書數量多寡,見仁見智。依據PubMed查詢所得(2015年8月底),2014年裡登錄了968,969篇期刊論文(journal article)與41,102篇讀者投書(letter),比率約為23.6 : 1,而臺灣的學者分別貢獻了12,064篇期刊論文與391篇讀者投書[註10]。一年內,刊登200篇以上的讀者投書的有14種期刊,一百多篇的有55種期刊。
對於初學者而言,期刊的讀者投書至少存在七個迷思(myth),無關對錯,值得討論。
(一)寫讀者投書前一定要深思熟慮?可能未必,快速與精簡應該才是首要考量。
(二)只有資深的學者才寫得來讀者投書?師傅引進門,修行在個人。今(2015)年6月,家庭醫學部第一年住院醫師許育峯大夫,在輪調至內科部胃腸科受訓一個月時,即接受主治醫師陳志彥教授指導,將期刊討論會(journal meeting)的心得,投稿刊登於Obesity Surgery (Impact factor 3.747, Ranking 19/198 [Surgery]) [註11]。
(三)只有該領域的學者才有夠資格寫讀者投書?似乎沒有期刊有此規定,例子同上。
(四)讀者投書是否會被收錄(indexed)於Medline或Web of Science?即使期刊有被收錄,讀者投書未必會被收錄[註12],仍需視期刊規定,與紙本發行與否無關。
(五)讀者投書不會被引用?通常雜誌越高檔,其讀者投書被引用的機率越高。前家庭醫學部住院醫師陳育群大夫(目前任職陽明大學附設醫院教學研究部主任)登在BMJ的讀者投書[註6],即被引用超過20次(請參見Google Scholar)。
(六)讀者投書沒什麼影響力?家庭醫學部陳曾基主任在第一年實習醫學生時,即在眼科部張由美大夫的指導下,投稿刊登於德語系最高檔的醫學期刊Deutsche Medizinische Wochenschrift (德意志醫學週刊) [註7],之後被引用在最權威的內科學教科書[註13]貝西氏症候群(Behçet's syndrome)章節裡。
(七)讀者投書對個人升遷沒什麼幫助(credit)?誠然在臺灣申請教職時,非研究簡報型的讀者投書並不列入計分,不過至少還可充實著作目錄(publication list)。以往不少人的研究生涯啟蒙於撰寫病例報告(case report),今日病例報告漸趨式微,一則醫院升遷亦不考量,再則多數期刊策略轉向,較少刊登病例報告。初學者不妨轉將讀者投書當成進入學術殿堂的墊腳石。
網路時代,很多人都重度成癮(internet addiction),難以戒除。近幾年更從個人電腦轉到手機,上班時十指併用敲鍵盤,下班時單指划來划去,兩眼片刻不離螢幕。年輕醫事同仁,與其鎮日LINE來LINE去,不妨直接在手機裡好好閱讀論文(read between the lines),靈光一閃時,寫篇信給雜誌編輯(drop a few lines to the editor)。得心應手的話,甚至可以鎖定某一主題(例如內科部血液腫瘤科主治醫師劉嘉仁大夫針對immortal time bias [註3,14,15]),有一系列的發表(a continuous line of publications),踏上學術征途(next in line to the academia)。
附註
- 本文中臚列為例的讀者投書,都是本院同仁所撰。
- Teng WS, Lin MH, Hwang SJ, Chen TJ, Chou LF. Palliative care in Taiwan. J Pain Symptom Manage. 2013 Nov;46(5):e5-6. [PMID: 24128820]
- Liu CJ, Hu YW. Immortal time bias in retrospective analysis: is there a survival benefit in patients with glioblastoma who received prolonged treatment of adjuvant valganciclovir? Int J Cancer. 2014 Jul 1;135(1):250-1. [PMID: 24338590]
- Leu HB, Chen JW, Lin SJ. Circulating endothelial progenitor cells. N Engl J Med. 2005 Dec 15;353(24):2613-4. [PMID: 16363027]
- Chao TF, Liu CJ, Chen SA. Reply: one more "C" for CHA2DS2-VASc score. J Am Coll Cardiol. 2015 Apr 21;65(15):1603-4. [PMID: 25881950]
- Chen YC, Wu JC, Chen TJ, Wetter T. Reduced access to database. A publicly available database accelerates academic production. BMJ. 2011 Feb 1;342:d637. [PMID: 21285219]
- Chung YM, Chen TJ. Diagnosekriterien des Behçet-Syndroms. Dtsch Med Wochenschr. 1986 May 23;111(21):841-2. [PMID: 3698869]
- Chen LK, Hwang SJ, Chen TW, Tsai ST, Chen TJ. In-hospital death of cancer patients in a medical centre in Taiwan: comparison between hospice and acute wards. Palliat Med. 2004 Sep;18(6):577-8. [PMID: 15453630]
- Feng JY, Chen SC, Lee MC, Fan WC, Su WJ, Hu YW, Yeh CM, Chen TJ, Liu CJ. Is 1-year follow-up adequate for adult tuberculosis contacts? Eur Respir J. 2015 May;45(5):1501-4. [PMID: 25700384]
- 係依作者的任職機構(affiliation)所在地來查詢,會有低估的情形。
- Syu YF, Huang HH, Chen CY. Do proton pump inhibitors contribute to weight gain? Obes Surg. 2015 Jun;25(6):1071-2. [PMID: 25845352]
- Chen TJ. Cave PubMed [Internet]. Family Practice: Oxford University Press; 2005 Sep 20 [cited 2015 Aug 31]. Available from: http://fampra.oxfordjournals.org/content/22/5/570.full/reply#fampract_el_32.
- Siegenthaler W, Kaufmann W, Hornbostel H, Waller HD (Hrsg.). Lehrbuch der inneren Medizin. 3. Aufl. Stuttgart, New York: Georg Thieme Verlag; 1992.
- Hsieh PY, Liu CJ, Teng CJ. Immortal time bias in retrospective analysis: comment on 'Efficacy and safety of long-term treatment with lenalidomide and dexamethasone in patients with relapsed/refractory multiple myeloma'. Blood Cancer J. 2015 Feb 27;5:e283. [PMID: 25723854]
- Hsieh PY, Liu CJ, Teng CJ. Immortal time bias and reverse causality in retrospective analysis: Comment on "effect of cumulative bortezomib dose on survival in multiple myeloma patients receiving bortezomib-melphalan-prednisone in the phase III VISTA study". Am J Hematol. 2015 Aug;90(8):E146. [PMID: 25916914]
2014年裡刊登超過200篇讀者投書的期刊
Journal |
Impact factor |
Issue |
Article |
Letter |
International Journal of Cardiology |
4.036 |
24 |
620 |
1,340 |
New England Journal of Medicine |
55.873 |
52 |
701 |
740 |
BMJ |
17.445 |
52 |
875 |
592 |
Lancet |
45.217 |
52 |
793 |
501 |
JAMA |
35.289 |
48 |
715 |
323 |
Nursing Standard |
|
52 |
753 |
270 |
International Journal of Dermatology |
1.312 |
12 |
345 |
268 |
Nature |
41.456 |
51 |
1,554 |
255 |
Journal of the American Geriatrics Society |
4.572 |
12 |
308 |
245 |
Journal of the American College of Cardiology |
16.503 |
50 |
513 |
232 |
Journal of the American Academy of Dermatology |
4.449 |
12 |
362 |
220 |
Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology |
2.826 |
12 |
275 |
220 |
Journal of Plastic, Reconstructive & Aesthetic Surgery |
1.421 |
12 |
276 |
217 |
Journal of Clinical Oncology |
18.428 |
36 |
574 |
207 |
註:資料來源為PubMed。Medline與Web of Science對於journal article的定義不盡相同。
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